В Ярроудейле, на самом краю империи, произошло невероятное преступление: сотрудник казначейства бесследно исчез — его похитили из башни; при том, что дверь и окна оставались запертыми изнутри, а выходы из здания охранялись...
Чтобы раскрыть это дело, Империя обращается к своему лучшему следователю Ане Долабра. Она обнаруживает, что расследует не исчезновение, а убийство, и это убийство было всего лишь первым ходом в шахматной партии неуловимого противника, в итоге которой может пасть сама Империя...