Два человека едут в глухой лесной район, где обитают отарки — гибрид человека и медведя, полученный в результате научных экспериментов. Они выглядят как бурые медведи, но разумны и способны разговаривать, умеют производить манипуляции с предметами.
Наделенные человеческим интеллектом, но напрочь лишенные какой-либо морали, отарки унаследовали худшие черты человека и животного. Они прагматичны и циничны. Они — хищники. Вырвавшись на свободу из лаборатории, отарки уничтожили всех животных в округе, отобрали огнестрельное оружие у местных жителей и уничтожив его и начали мучать фермеров, проживающих в окрестностях. Правительство предпочло проигнорировать проблему и бросить людей на произвол судьбы. Рассказ начинается с приезда журналиста столичной газеты с целью написать, как живут люди в тех местах. Чем все закончилось, читайте...
Впервые повесть опубликована в 1964 году, но не утратила своей актуальности.